Acento diacrítico y dierético: él/el, tú/tu, sí/si, día, país

Ideas clave

• Hay pares de palabras de una sola sílaba que suenan igual y se escriben igual, salvo por una tilde. Esa tilde no marca dónde cae la fuerza de la voz: avisa de qué palabra se trata. Por eso se llama diacrítica, que significa «que distingue».
• Las dos palabras de cada par cumplen un papel distinto. Con tilde van él, tú, mí, sí, té, dé, sé y más: pronombres que reemplazan a alguien (él, tú, mí), afirmación (sí), la bebida (té), formas de un verbo (dé, sé) y cantidad (más). Sin tilde van el, tu, mi, si, te, de, se y mas: artículo, posesivo, condición, preposición y conjunción, y también los pronombres te y se. Ojo con esos dos: te y se reemplazan a una persona y aun así nunca llevan tilde, así que la prueba de cambiar por «ella» sirve solo para él, tú y mí.
• Él (con tilde) es el pronombre que reemplaza a una persona: «Él juega fútbol». El (sin tilde) es el artículo y va antes de un sustantivo: «El perro ladra». Prueba: si puedes cambiarlo por «ella», lleva tilde.
• Tú (con tilde) es el pronombre de la persona con quien hablas: «Tú sabes la respuesta». Tu (sin tilde) es el posesivo y siempre acompaña a un sustantivo: «tu casa», «tu mochila». Lo mismo pasa con mí y mi: «Es para mí» lleva tilde porque reemplaza a «yo», pero «mi libro» no.
• Sí (con tilde) es afirmación («Sí, quiero ir») y también aparece en «por sí mismo». Si (sin tilde) plantea una condición («Si llueve, nos quedamos») o una pregunta indirecta («No sé si viene»). Té es la bebida y te es el pronombre («Te quiero»). Dé viene del verbo dar («Quiero que me dé la mano») y de es la preposición («el libro de Ana»). Sé viene de saber o de ser («Yo sé la respuesta», «Sé amable») y se es el pronombre («Se lavó las manos»). Más indica cantidad («más agua») y mas significa «pero», una palabra poco usada hoy.
• La tilde dierética resuelve otro problema: dos vocales juntas. Las vocales abiertas son a, e, o y las cerradas son i, u. Cuando una vocal cerrada se pronuncia con fuerza y está pegada a una abierta, las dos suenan en sílabas separadas (un hiato) y la vocal cerrada lleva siempre tilde: dí-a, pa-ís, ba-úl, rí-o, ma-íz.
• Compara con los diptongos, donde las dos vocales suenan en la misma sílaba y no hay tilde: «piano» (pia-no), «cielo» (cie-lo) y «tierra» (tie-rra). En «día» la fuerza cae en la i, por eso se separa en dos sílabas; en «piano» la i no se pronuncia con fuerza, y por eso no lleva tilde.
• La tilde dierética se escribe aunque la regla general de agudas y graves diga que no. «Río» es grave y termina en vocal, así que no debería llevar tilde, pero la lleva porque hay un hiato. «Baúl» es aguda y termina en l, y también la lleva. Siempre que veas una vocal cerrada con fuerza junto a una abierta, escribe la tilde.

Reglas y fórmulas

Ejemplos resueltos