Griegos y romanos: vida cotidiana y legado

Ideas clave

• Los griegos de la Antigüedad vivieron alrededor del mar Mediterráneo, en el sur de Europa, en una península (tierra rodeada de mar por casi todos lados) con muchas islas cerca. No formaban un solo país: cada ciudad era independiente, tenía sus propias leyes y se gobernaba sola. Las más conocidas son Atenas y Esparta.
• En una ciudad griega había dos espacios muy importantes. La acrópolis era la parte alta de la ciudad, donde estaban los templos. El ágora era la plaza pública, donde la gente compraba, vendía, conversaba y discutía los asuntos de la ciudad. Las casas eran simples, de adobe y con un patio, y la gente vestía túnicas.
• Atenas y Esparta eran muy distintas. Atenas inventó la democracia: los ciudadanos, que eran los hombres adultos nacidos en Atenas, se juntaban en una asamblea para opinar y votar. Las mujeres, los esclavos y los extranjeros no participaban. Hoy en Chile votan los hombres y las mujeres mayores de 18 años. Esparta era una ciudad guerrera, donde los niños se entrenaban para ser soldados.
• Los griegos eran politeístas: creían en muchos dioses, como Zeus, Atenea y Poseidón. Contaban mitos sobre ellos, como el de Atenea, diosa de la sabiduría. Cada cuatro años se hacían los Juegos Olímpicos de la Antigüedad en honor a Zeus. Se celebraban en Olimpia, un santuario, es decir, un lugar sagrado con templos para ese dios.
• El legado griego, es decir, lo que nos dejaron y seguimos usando, incluye la democracia, el teatro (con autores como Sófocles), la historia (escribir lo que pasó de verdad, como hizo Heródoto), la filosofía (con pensadores como Sócrates y Platón), la geometría, la arquitectura y la escultura, los Juegos Olímpicos y el alfabeto, cuyo nombre viene de sus dos primeras letras, alfa y beta.
• Los romanos vivieron en la ciudad de Roma, que con los siglos llegó a formar un gran imperio alrededor del Mediterráneo. La sociedad romana tenía tres grupos principales: los patricios (familias ricas que mandaban en la ciudad y ocupaban los cargos importantes), los plebeyos (ciudadanos libres que trabajaban) y los esclavos (personas sin libertad). Las familias ricas vivían en casas con patio y la gente pobre en edificios de varios pisos. Los niños de familias ricas aprendían a leer y escribir con un maestro, y las mujeres cuidaban a los hijos y la casa.
• La familia era muy importante en Roma y la dirigía el padre. La vida pública ocurría en espacios como el foro (la plaza pública), las termas (baños públicos), el circo, donde se corrían carreras de carros, y el anfiteatro, como el Coliseo, donde luchaban los gladiadores. Los ciudadanos varones vestían toga y creían en muchos dioses, como Júpiter, Marte y Venus.
• El legado romano incluye el latín, la lengua de la que vienen el español, el italiano, el francés y el portugués; el derecho, es decir, las leyes escritas y conocidas por todos, a las que se suman ideas como que a nadie se le castiga por lo que piensa y que el castigo debe ser del tamaño de la falta: una falta pequeña merece un castigo pequeño y una grande, uno más grande; y obras de ingeniería, como los caminos, los puentes y los acueductos, que llevaban agua a las ciudades.

Reglas y fórmulas

Ejemplos resueltos