Día y noche, y las estaciones: rotación y traslación

Ideas clave

• La Tierra gira sobre sí misma, como un trompo. Ese movimiento se llama rotación. Una vuelta completa dura unas 24 horas, que es un día.
• El Sol ilumina solo la mitad de la Tierra a la vez. En la mitad iluminada es de día, y en la mitad que queda sin luz es de noche. Como la Tierra rota, los lugares pasan del lado con luz al lado sin luz, y por eso hay día y noche todos los días.
• Nos parece que el Sol se mueve por el cielo, pero lo que se mueve es la Tierra. El Sol parece salir por el este y ponerse por el oeste porque la Tierra gira hacia el este. Es como cuando giras despacio en una silla: las cosas de la sala van apareciendo por el lado hacia el que giras y desaparecen por el otro. Como la Tierra gira hacia el este, el Sol aparece por el este y se pierde por el oeste.
• La Tierra también se mueve alrededor del Sol, siguiendo un camino casi redondo. Ese movimiento se llama traslación. Una vuelta completa dura unos 365 días, que es un año.
• Los dos movimientos ocurren al mismo tiempo. En la rotación la Tierra gira sobre sí misma y dura un día. En la traslación la Tierra recorre su camino alrededor del Sol y dura un año.
• Para estudiar estos movimientos se usan modelos. Un modelo simple usa una linterna que hace de Sol y una pelota que hace de Tierra. Si giras la pelota frente a la linterna, la mitad que mira a la luz queda de día y la otra mitad queda de noche.
• En el año hay cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. Por qué hay estaciones se estudia en cursos más grandes. Por ahora basta saber que se repiten cada año, con cada vuelta completa de la Tierra alrededor del Sol.

Reglas y fórmulas

Ejemplos resueltos